Energetski bilans termostata

Kada se toplotna energija kreće u objekt ili prostor, njegova temperatura raste, povećavajući prosječnu kinetičku energiju njegovih atoma, kao što su objekti i zrak u prostoriji. Toplotna energija koja napušta objekt ili prostor snižava njegovu temperaturu. Toplota teče s jednog mjesta na drugo (uvijek od visoke do niske temperature) kroz jedan ili više od tri procesa: provodljivost, konvekciju i zračenje. U provodljivosti, energija se prenosi s jednog atoma na drugi direktnim kontaktom. U konvekciji, toplotna energija se prenosi na neki pokretni fluid (kao što je vazduh ili voda) kondukcijom, a fluid se kreće iz jednog položaja u drugi, praćen toplotom. U nekim slučajevima, toplotna energija u fluidu se obično ponovo prenosi na druge objekte putem provodljivosti. Kretanje fluida može biti pokrenuto negativnom uzgonom, kao što je kada hladniji zrak (dakle veća gustina) pada i stoga pomiče topliji zrak (manja gustina) prema gore (prirodna konvekcija), ili prisilna konvekcija pomoću ventilatora ili pumpe. Kod zračenja, elektromagnetno zračenje koje stvaraju zagrijani atomi apsorbiraju drugi atomi blizu ili daleko od astronomije. Na primjer, Sunce zrači toplinu u obliku nevidljive i vidljive elektromagnetne energije. Takozvana "svjetlost" je samo usko područje elektromagnetnog spektra.